Nu uita niciodată muzica care este coloana sonoră a vieții noastre, pentru că dacă lăsăm muzica să moară, ceva din interiorul nostru moare odată cu ea... pentru Mary...
Bill a urât această perioadă a anului. S-a tot gândit cât de mult îl ura în timp ce se pregătea pentru dansul din acea seară. I-ar face bine să iasă, totuși. Bill nu-și putea aminti ultima dată când fusese la un dans. Prietenul lui Sam era cel care îl convinsese să iasă în seara asta. A avut loc un dans pentru single de Revelion în seara asta la un hotel Sheraton local și Sam s-a gândit că i-ar face ceva bine prietenului său. Trecuse ceva timp de când Bill nu mai fusese la ceva asemănător și a acceptat fără tragere de inimă cererea lui Sam. Dintr-un anume motiv, el a fost reticent să revină pe scena întâlnirilor, de când soția lui a murit în urmă cu peste doi ani. Trebuia să recunoască totuși, în timp ce stătea în fața oglinzii în cămașă și pantaloni, că încă arăta destul de bine pentru un tip de cincizeci de ani. Era încă într-o formă bună, iar atingerea de gri din jurul tâmplelor îi conferea o oarecare demnitate chipului său aspru și frumos.
În puțin timp, prietenul lui Bill, Sam, a sosit și cei doi bărbați s-au îndreptat spre dans. Bill a reflectat la situația lui în timp ce stătea pe scaunul pasagerului din mașină. Își pierduse soția de boală cu puțin peste doi ani în urmă. Viața lor socială se învârtise în principal în jurul familiei ei. Bill se mutase în zona N.Y. cu mult timp în urmă cu slujba lui. Toate rudele lui erau încă în sud. A pierdut treptat legătura cu socrii săi și s-a simțit amuzant că îi cheamă de când a murit soția lui. I-a fost recunoscător prietenului său Sam, un tip divorțat pe care îl cunoștea de la serviciu, l-a sunat și l-a invitat. Nu avea așteptări foarte mari, dar cel puțin nu ar mai petrece un nou Revelion singur în fața televizorului cu un pachet de șase.
În scurt timp, cei doi bărbați au ajuns la dans și au intrat înăuntru. Au plătit taxa nominală de intrare și au mers în sala de banchet. Camera era decorată într-un conac destul de festiv, cu baloane mari și panglici colorate potrivite sărbătorilor. Un DJ angajat cânta muzică de dans de școală veche, sau disco, așa cum o numim noi, pe un sistem PA mare. După câteva clipe Sam vorbi.
„Hai să mergem la bar.” spuse Sam.
„Oh, sunt cu deranjamentul tău.” răspunse Bill.
Barul era relativ aglomerat și era doar loc în picioare. În cea mai mare parte, femeile ocupau scaunele în timp ce bărbații se înghesuiau, cu băuturile în mână, ca niște vulturi care așteaptă moartea prăzii.
Cei doi bărbați au comandat de băut și și-au luat locul printre vulturii bine îmbrăcați. Bill reușise să se poziționeze în imediata apropiere a unei blonde destul de atrăgătoare care stătea la bar. După o scurtă conversație, și-a dat seama rapid că ea părea să fie mai îndrăgostită de băutura ei decât ar fi vreodată de el.
După câteva pahare, Bill s-a scuzat de orice aparență de conversație pe care ar fi putut-o avea și a decis să facă o plimbare prin cameră. Făcu un fel de încuviințare din cap și arătă spre Sam, care era ocupat să vorbească cu o fată bine îmbrăcată, cocoțată într-un scaun de bar. Își dădu seama că Sam a înțeles mesajul.
Muzica era tare, dar nu atât de copleșitoare încât să nu poți vorbi. Asta a fost un plus. De tavan atârna o minge disco oglindă și scheme de lumină care se schimbau subtil, în culori strălucitoare, așa cum s-ar potrivi sărbătorilor, se reflectau alternativ în ea în timp ce se învârtea încet.
Bill s-a plimbat încet prin camera mare, urmărind locurile. „I’m Your Boogie Man” de KC & The Sunshine Band a răsunat din difuzoarele mari închiriate în timp ce dansatorii își făceau drum pe podea.
Bill și-a continuat pasul lent și ușor până când ceva i-a atras atenția. Fă-l pe cineva. De-a lungul peretelui din spatele camerei era o fată atrăgătoare de vârsta lui care vorbea cu o altă fată. Avea părul blond, scurt și elegant și ochi uimitor de albaștri. Ea ridică un pahar de vin alb care părea să se potrivească aproape cu pletele ei blonde. Ochii lor s-au întâlnit în timp ce Bill și-a făcut abordarea obișnuită și privirea i-a fost întoarsă cu un zâmbet de aprobare. Bill s-a scuzat pentru orice întrerupere pe care ar fi putut-o provoca conversația pe care o aveau cele două femei.
"Ti-ar placea sa dansezi?" se întrebă Bill cu dezinvoltură.
Atrăgătoarea blondă și-a aruncat o privire prietenei, ca și cum ar fi sperat să obțină o a doua părere. Prietena ei părea să arunce o privire de aprobare.
"Sigur." Ea a răspuns: „Apropo, eu sunt Ann”.
„Eu sunt Bill.” A fost răspunsul.
Cei doi și-au făcut drum pe ringul de dans când „Dance, Dance, Dance” de Chic a început să cânte.
„Dansează, dansează, dansează.” spuse Ann zâmbind.
„Yowsa, yowsa, iowsa!” Bill a repetat la momentul potrivit împreună cu cântecul: „Totuși, nu am înțeles niciodată ce înseamnă asta”.
Partenerul lui a râs cu un zâmbet mare.
„Îmi amintesc toate aceste cântece de când eram în liceu.” Ea a spus.
"Şi eu." Bill a răspuns: „Dacă aș fi știut că în seara asta e discotecă, mi-aș fi purtat costumul de agrement”.
Cei doi au rămas pe podea în timp ce „Funky Town” de la Lipps Inc. a început să cânte.
„Îmi plăcea asta.” spuse Ann.
„Îți amintești cine a făcut asta?” întrebă Bill.
„Nu de la îndemână.” Ann zâmbi.
"Citeste-mi buzele." Bill a glumit. A fost pierdut pentru Ann pentru moment.
Cei doi și-au continuat mișcările în timp ce melodia continua. Când cântecul începea cu refrenul „Trebuie să merg mai departe.” Ann mormăi ceva.
„Știi că este corect.”
"Ce?" l-a întrebat pe Bill.
"Nimic."
După acel număr, cei doi dansatori au coborât de pe ringul de dans.
Bill și Ann au vorbit destul de mult. Conversația a decurs ușor. Ambii aveau aproximativ aceeași vârstă și aveau multe în comun. Bill i-a spus lui Ann despre moartea soției sale. Ann a povestit povestea ei despre felul în care soțul ei a părăsit-o și cât de greu i s-a părut adesea să fie singură. I-a recunoscut lui Bill cât de greu i-a fost în preajma sărbătorilor și s-a trezit plângând des în această perioadă. Bill a înțeles pe deplin.
„Îți amintești de zilele în care viața părea atât de nouă și părea că aveam întreaga lume deschisă pentru noi, ca și cum am putea face orice?” Ann a început: „Această muzică mă duce înapoi la acele vremuri”.
Din nou, Bill a înțeles complet.
Din nou, cei doi și-au croit drum pe podea. Bill și Ann s-au privit unul în ochi în timp ce dansau toată noaptea. Pe măsură ce fiecare cântec nou juca, cei doi strigau adesea cuvintele de parcă ar crea o nouă coloană sonoră pentru o nouă viață care era pe cale să se desfășoare.
„Cred în miracole, de când ai venit. Ești o chestie sexy.” Ann practic gutura în timp ce se uita la Bill.
„De unde ai venit, iubito? De unde ai știut că am nevoie de tine?” Bill a răspuns înapoi.
Bill se distra de fapt în preajma unei vacanțe pentru prima dată după ceva timp.
În timp ce „Disco Lady” a lui Johnny Taylor suna din PA, încă o dată Bill nu s-a putut abține să nu cânte.
„Fata, mă înnebunești,
Dansezi atât de bine și ești la timp,
Fată, mă scoți din minte.”
Exuberanța lui aproape că a luat tot ce e mai bun din el, Bill a făcut o pauză pentru a se întreba dacă spectacolul lui de bucurie a fost puțin prea mare. Îi plăcea foarte mult compania lui Ann, de asta nu putea exista nicio îndoială.
Noaptea se apropia în curând de sfârșit. Se făcea târziu. Prietena lui Ann spusese că vrea să meargă acasă curând și Ann era cea care conducea. Bill a strecurat-o pe Ann într-o parte și a sugerat să se întâlnească, poate pentru cină în seara următoare. Bill abia își putea stăpâni bucuria când Ann îi dădu numărul ei.
Bill și-a găsit prietenul Sam, încă nu departe de bar, în timp ce „Play That Funky Music” de Wild Cherry amenința că va îneca conversația. Bill a mai băut un pahar cu prietenul său și după aceea cei doi bărbați s-au îndreptat spre casă. În timpul drumului spre casă, Bill nu s-a putut abține să nu-și arate entuziasmul în timp ce bărbații împărțeau călătoria cu mașina.
Seara următoare a fost ziua de Anul Nou. Ironia nu a fost complet pierdută pentru Bill, când se pregătea pentru întâlnirea cu Ann. An nou, nou început. Cât de potrivit. Când a terminat de pregătit și s-a îndreptat să o ia pe Ann, capul lui Bill a început să se inundă de gânduri de îndoială. Se întreba dacă va regăsi vreodată dragostea cu adevărat. Chiar se întreba uneori dacă merită. Pierderea soției i s-a părut grea, dar cumva părea să o ia de la capăt și mai greu.
A ajuns curând la casa lui Ann. Bill a parcat mașina și a urcat treptele. Se întrebă dacă va arăta la fel de bine pe cât și-a amintit. A sunat la sonerie.
Câteva clipe mai târziu, Ann apăru la uşă. Arăta absolut uluitoare într-o rochie albastră care părea să se potrivească cu ochii ei albaștri. Cercei de argint cu diamante atârnau seducător de la urechile ei printre buclele blonde. Singurele alte bijuterii pe care Bill le putea vedea era un colier de perle atârnat nu departe de sânul ei.
"Sunteţi gata?" întrebă Ann.
„Am crezut că asta este linia mea.” Bill a răspuns: „Hm, da”.
Bill o apucă de mână pe Ann în timp ce o conducea la mașina lui. Câteva clipe mai târziu, cei doi au ajuns la un restaurant italian confortabil pe care îl sugerase Ann.
„Mâncarea este grozavă aici.” a reiterat Ann.
„Cu siguranță ar trebui să sper.” Bill a răspuns.
Cei doi și-au făcut drum înăuntru și s-au așezat curând la o masă decorată elegant, cu un mic suport pentru lumânări în centru. Chelnerul a venit curând să aprindă lumânarea și să le ia comanda de băutură. După ce a ales o sticlă de vin, scoasă în curând de steward, Bill a propus un toast.
„La mulți ani, unei doamne frumoase și drăguțe.”
„Un an nou, o viață nouă.” A fost răspunsul.
„Se poate doar spera.”
Discuția a început curând să curgă, la fel ca în seara precedentă. Mâncarea a fost scoasă în curând și au fost multe împărtășiri de mâncare și cuvinte calde. Râsetele au urmat curând, în timp ce conversația obișnuită era punctată cu atingeri bruște și priviri viclene.
Când cina s-a încheiat, Bill a întrebat-o pe Ann cum erau deserturile în acest restaurant. Avea oarecum chef de niște produse de patiserie italiene bune. Răspunsul pe care l-a primit nu a fost ceea ce se așteptase, dar totuși binevenit.
„Am putea sări peste desert aici și să luăm desertul înapoi la mine.” Ann s-a aplecat și a guturat.
Acum, asta ar putea fi chiar mai gustos decât pasta, se gândi Bill. Bill a primit cecul, a plătit taxa și a condus-o pe Ann de mână înapoi afară. În scurt timp, s-au întors la casa lui Ann.
„Mulțumesc pentru cină, a fost minunat.” spuse Ann în timp ce bâjbâia după cheia.
„Da, a fost, dar mă aștept ca desertul să fie și mai frumos.” Bill a răspuns zâmbind: „Întotdeauna am fost un tip de desert”.
În câteva clipe cei doi au intrat în casă ca niște proaspăt căsătoriți care trec pragul. Ann l-a prins de mână pe Bill și l-a condus înăuntru. Odată înăuntru, Ann aprinse o lumină mică și l-a condus pe Bill spre canapea.
„Așteaptă aici, mă întorc imediat.” Ea a spus: „Fă-te confortabil. Scoate-ți pantofii.”
"Nu ma duc nicaieri." Bill a răspuns cu încredere în timp ce își scotea pantofii, așa cum i se spunea.
Ann s-a întors curând cu două pahare de vin roșu și o lumânare pe care a aprins-o și a pus-o pe măsuța de cafea din fața canapelei.
„Știți acele cântece aseară.” Ann a început pe un ton sumbru: „Mi-au adus amintiri din cele mai bune momente din viața mea. Mi-a plăcut foarte mult noaptea trecută.”
"Şi eu." Bill a răspuns: „Uneori aș vrea să mă pot întoarce”.
„Nu te poți întoarce niciodată, dar poți merge înainte.” Ann a răspuns: „Pentru noi”.
"Pentru noi." repetă Bill ridicând paharul.
„Crezi că poți să mă alăturăm într-un alt dans?” Ann a întrebat dulce: „Întotdeauna mi-a plăcut acest disc”.
Ann s-a dus la stereo și a pus un CD. Câteva clipe mai târziu, sunetul piesei „I Feel Love” de Donna Summer ieșea din difuzoare și umplea camera. Ann se întoarse cu fața lui Bill și îi dădu jos tocurile albastre pe care le purta pentru a se potrivi cu rochia ei. Ea îi aruncă un rânjet absolut diavolesc și se îndreptă încet și seducător spre el. Lumina lumânărilor pâlpâi în ochii ei albaștri adânci, când Bill se ridică de pe canapea și se alătură ei în mijlocul podelei. Mâinile lor s-au blocat curând și apoi buzele lor în timp ce trupurile lor pulsau și se legănau cu muzica. Adunarea lor a fost ca două corăbii în noapte, oarecum destinate să se întâlnească.
Pe măsură ce muzica pulsa, un val de emoții l-a cuprins pe Bill. Se simțea cumva ca un prizonier, proaspăt eliberat condiționat, căruia tocmai i se dăduse o nouă închiriere de viață. A fost copleșit de încântare, deoarece fiecare explorare investigativă, fiecare mișcare, fiecare favoare i-au fost returnate în totalitate. Despărțirea lui delicată a buzelor ei cu limba lui a fost întâlnită cu a ei, în timp ce fiecare a început să se exploreze unul pe celălalt, așa cum niciunul nu și-a permis să facă de ceva vreme. El a tachinat cu blândețe și a mușcat-o buza inferioară în timp ce gemete blânde de satisfacție îi umpleau urechile peste muzica care cânta în fundal.
Bill s-a uitat din nou în ochii albaștri adânci ai lui Ann, în timp ce se uita cu dor înapoi. O ținu de umeri, apoi se întinse pe spate și îi desfăcu fermoarul rochiei, eliberând-o curând de acea obstrucție. A căzut între picioarele ei, când Ann i-a întors cu bunăvoință favoarea, desfăcând nasturii de la cămașa lui Bill și fiind din nou atât de amabil încât să-l ajute să-și dea pantalonii. Curând, cele două cadavre se aflau în mijlocul camerei îmbrăcate doar în lenjeria lor, explorându-se unul altuia, așa cum poate niciunul nu a făcut-o de ani de zile. În timp ce sunetele piesei „I Feel Love” s-au stins ușor, Ann și-a înghețat nasul la urechea lui Bill și a vorbit încet.
„Întotdeauna mi-a plăcut această melodie următoare.” Ea a șoptit.
Într-o clipă, vocea Donna Summer se putea auzi din nou ieșind din difuzoare.
„Oooh... îmi place să te iubesc, iubito.”
„Oooh... îmi place să te iubesc, iubito.” Ann repetă încet fraza în urechea lui Bill, în timp ce ea începea să-și treacă degetele prin părul lui. Bill putea să recunoască încă un semn când a văzut unul.
„Este un dormitor în apropiere?” întrebă el încet.
„Credeam că nu o să întrebi niciodată.” Ann chicoti înapoi.
Ann îl luă de mână pe Bill și îl conduse în cealaltă cameră. El o ridică pe patul mare, iar buzele lor se blocau. Bill se întinse în spate și desfăcu sutienul lui Ann și îl aruncă deoparte. Vederea sânilor ei oarecum amplu și a sfarcurilor frumoase îngrădite l-a făcut pe Bill să se oprească pentru o clipă pentru a admira frumusețea care se află în fața lui. El a început să-i mângâie sânul în timp ce-și relua sărutările din lobii ei delicati ai urechii și a trasat încet pe gâtul ei, în cele din urmă buzele lui ajungând să-i întâlnească vârfurile degetelor acolo unde începuse să-i tachineze sfarcurile. Și-a trasat limba în cercuri în jurul sfarcurilor ei, acordând atenție fiecăruia. Buzele lui făceau la fel, luând pe fiecare între ele într-o tachinare delicată.
Pe moment, Bill se întinse în jos și se eliberă de lenjerie. El a făcut același lucru pentru Ann în timp ce și-a introdus degetele sub talia chiloților ei și i-a alunecat peste coapsele ei moi și primitoare și în sus peste picioarele ei. El a observat din nou priveliștea superbă care se întindea în fața ochilor lui, înainte de a-i despărți ușor picioarele și de a săruta ușor de-a lungul coapselor ei spre premiul care se află în fața lui. El a sărutat delicat și a mângâiat buzele ei cu ale lui, în timp ce firele ei moi de păr îi tachinau fața și parfumul ei delicat îi umplea nările. Mișcările lui buzelor și ale limbii au fost în curând unite de câteva degete, în timp ce el a aplicat presiune cu mișcări ferme pe partea din față a canalului ei de dragoste. Gemetele ei și sucurile de dragoste care curgeau mereu erau semne sigure că eforturile lui aveau efectul dorit, în timp ce el îi săruta ușor butonul de dragoste.
Bill a îngenuncheat în fața lui Ann și s-a lăsat încet în membrul său ferm. În timp ce îl ghida înăuntru, începu să împingă într-un ritm treptat accelerat. Canalul ei de dragoste moale și neted, mătăsos, se simțea atât de bine, încât îl învăluia și îl ținea strâns. Părea că fiecare impuls al lui era satisfăcut de încercarea lui Ann de a se apropia de el, în încercarea de a-și uni într-un fel cele două corpuri împreună și mai deplin. Ritmul lui accelerat a fost întâmpinat în curând cu gemete de plăcere mai puternice și mai frecvente, în timp ce mușchii ei strânși semnalau că vine aproape în același timp cu el. Câteva clipe mai târziu, cei doi îndrăgostiți au fost copleșiți de o stare reciprocă de beatitudine. Îndrăgostiții, care erau simpli străini cu câteva zile înainte, stau petrecuți unul lângă altul pe patul mare.
Cei doi zac unul lângă altul în tăcere de ceva vreme. În cele din urmă, Bill a vorbit.
„Penny pentru gândurile tale.” El a spus.
„Mă gândeam cât de frumoasă a fost seara asta.” Ann a început: „Întotdeauna am știut că voi supraviețui după ce soțul meu va pleca, doar că va fi greu”.
„Ah, ha.”
„Obișnuiam să-mi cânt cântecul lui Gloria Gaynor, îl știi pe acela”, a început Ann, „Voi supraviețui, atâta timp cât știu să iubesc, știu că voi rămâne în viață.”
„Ah, ha.” Bill mormăi.
„De ce, la ce te gândești?” întrebă Ann.
„Cred că, probabil, îi datorez prietenului meu Sam prânzul sau ceva pentru că m-a dus la dans”. spuse Bill fără să piardă o bătaie.
Ann s-a cam răsturnat în timp ce cei doi au reluat să se îmbrățișeze unul lângă altul pe pat.
13-01-10.