Două seturi de ochi întunecați ca migdale s-au uitat liniștiți unul la altul peste pieptul păros al lui Jake, în timp ce acesta sforăia ușor în centrul patului. Două frumuseți cu părul negru zăceau, câte un cap pe fiecare dintre umeri, în timp ce se odihneau. Deși Jake era epuizat de distracția lor sexuală, cele două fete vampir nu erau.
„Îmi pare rău”, gândi Annalisa în mintea lui Béla. „Nu am vrut să se îndrăgostească de mine – încercam doar să fiu o gazdă bună... și eram și eu puțin curioasă.”
„Este greu să fii gelos”, se gândi Béla, „E îndrăgostit de tine pentru că îi amintești de mine. Este cu adevărat vina mea. L-am ignorat în favoarea aproape tuturor celorlalți din lume. Era firesc pentru el să caute alinare în altă parte. La urma urmei, el este doar un bărbat.
— Și una foarte de dorit, a recunoscut Annalisa. „Deși te iubesc mult, aș lua acest bărbat de la tine dacă aș putea. El ar fi ideal pentru mine.
Béla a zâmbit, deloc ofensată de atitudinea sinceră, deși cavaleroasă, a surorii ei.
„Multe dintre surorile mele ar fi probabil de acord. Bănuiesc că, odată ce ne va înțelege natura, va descoperi că iubește specia noastră hibridă mai mult decât iubește pe oricare dintre noi.”
„Crezi că nu te iubește cu adevărat?” a întrebat Annalisa, oarecum întristată la acest gând.
„Știu că mă iubește”, a răspuns Béla. „O pot simți în sufletul lui. El mă va iubi mereu. Dar nu mă voi preface că îi satisfac nevoile în totalitate. „Dragoste” și „vrei” nu sunt lucruri logice care să fie argumentate. Voi putea să-l țin lângă mine doar lăsându-l să-și exploreze nevoile, chiar dacă mă doare în interior să fac asta. În ciuda dorințelor mele contrare, el nu este al meu să-l țin.”
„Poate că între noi doi”, se gândi Annalisa, zâmbind peste pieptul păros al lui Jake, „reușim să-l menținem mulțumit”.
„Ești un lup crezând că nu sunt decât un iepure de câmp”, o acuză Béla pe sora ei, însă nu supărată, dar nici amuzată. „Ai lua masa pe mine și pe a mea pentru a-ți umple burta. Fiți avertizat că acest iepure are dinți și îi va folosi dacă încercați să luați mai mult decât partea dvs....”
— M-ai greșit, soră, oftă Annalisa. „Nu i-aș cere acestui om să aleagă între noi sau să facă ceva care l-ar face mai puțin fericit. Aș putea, totuși, să-l rog să ne aleagă pe amândoi. Ce om nu ar fi de acord cu un astfel de aranjament? Tu ai fi primul, iar eu, supus sub tine. Asta, aș face cu plăcere pentru un loc în inima lui.
„Mintea ta este plină de trucuri, dragă”, se gândi Béla, amuzată, acum, de sora ei mai mică și mai puțin experimentată. „Ceea ce sugerezi, ai atins deja. Nu aș putea să te arunc din inima lui mai mult decât aș suporta să-l părăsesc, eu însumi. El a decis deja că faci parte din viața lui. Știai că va lua acea decizie când te-ai abordat de el.
„A fost nemulțumit că te-a împărtășit!”, a răspuns Annalisa defensiv. „Am căutat doar să-i aline suferința!”
„Ei bine, soră, ai reușit”, a informat-o Béla. „Singura lui suferință acum este cu privire la modul în care te voi primi în viețile noastre ca iubit. Am mai avut această discuție, el și cu mine. Își dorește purtarea ta neputincioasă și asta e ceva ce nu i-l pot oferi. Nu ești primul care se amestecă între noi…”
„El crede că sunt neajutorat?” a întrebat Annalisa, hotărât jignită la simplul gând.
— Nu tocmai, a răspuns Béla, hotărând să fie complet sinceră cu ea. „Dar, el crede că îți poate oferi experiențe noi și poate pune în viața ta o emoție de care pare să creadă că îți lipsește.”
„Nu sunt sigură că înțeleg asta”, se gândi Annalisa, „dar sunt destul de sigură că este o insultă!”
Béla râse în hohote. „Nu, dragă, nu este o insultă. Își dorește doar să fie apreciat ca o platformă de pe care să te poți bucura de deliciile de a fi în viață. În această privință se află dorința lui. Știu, pentru că asta îmi dă el. Dar, evident, nu apreciez suficient.
„Vrea doar să-l iubești”, gândi Annalisa.
— Asta e problema, încuviinţă Béla. Vrea să-l iubesc. Și numai el.”
„Dar cum poate fi asta când văd clar în gândurile lui că el îi place... care era fraza aceea... Oh! Activitățile tale „extraconjugale”?
Béla chicoti la fraza pe care știa că nu o va folosi niciodată în față cu privire la înclinațiile ei sexuale.
„S-ar putea să nu mi-o spună, dar el crede asta, nu-i așa?” a răspuns Béla, pe jumătate gândindu-se pentru sine, acum. „Îi face plăcere că zbor liber, dar mă întorc la el la sfârșitul zilei. Dar, ca orice bărbat, vrea să fie singurul pe care îl iubesc.”
„Te simți amenințat de faptul că aș putea să-i dau asta, în timp ce tu nu poți?” a întrebat Annalisa, îndrăznind să-și dezvolte cazul.
„Îl vrei cu adevărat, nu-i așa?” a răspuns Béla, crezând în privat că făcea o greșeală gravă. 'Foarte bine. Știu că vei fi bine pentru el, așa că poți rămâne. Dar dacă l-ai rănit...
— Nu spune asta, soră, o întrerupse Annalisa. „Amenințările nu sunt necesare aici. Vă voi face pe amândoi cât mai fericiți. Asta, jur pe dragostea Tatălui pentru noi toți!
— Ei bine, rânji Béla, acesta este unul nou.
„Mulțumesc!” a răspuns Annalisa. 'Tocmai am inventat-o!'
— Ești o fată deșteaptă, îi spuse Béla. „Asigurați-vă că vă respectați promisiunile.”
Béla se strecură din pat și se strecură în sarong-ul roșu aprins.
„M-aș vizita cu tatăl pentru o vreme”, i-a spus Béla Annalisei, folosind încă non-verbal pentru a nu-l trezi pe Jake. „Nu este atât de interesat de viață pe cât mi-aș dori să fie și eu sunt îngrijorat de bunăstarea lui.”
„Îți trimit cu tine cele mai bune urări pentru el”, a răspuns Annalisa, împărtășindu-și îngrijorarea pentru creatorul lor.
— Poți să i le oferi chiar tu, dacă ești atât de îngrijorat, a informat-o Béla. „Tatăl este bătrân și singur și s-ar bucura de prezența ta lângă el.”
Annalisa se ridică și se uită la Jake, apoi la Béla. Sensul ei era clar. „Mă întristează, dar nu-l voi lăsa pe Jake să se trezească într-un pat gol.”
Béla s-a uitat la sora ei pentru o clipă, fără a-și forța legătura minții, ci dorind să primească orice ar fi vrut Annalisa să o lase să simtă. Annalisa rămase tăcută.
— Mă întristează când îl las pe Jake să se trezească singur, spuse apoi Béla. — Dar există momente când trebuie.
— Poate de prea multe ori, soră, răspunse Annalisa. Dar s-ar putea să fii liniștit cu asigurarea mea că Jake nu se va trezi singur.
Béla s-a întors și a plecat, dar nu s-a simțit prea liniștită. Îi trecu prin minte că, poate, Annalisa avea dreptul la asta. Ar trebui să-l pună pe Jake înaintea tuturor celorlalți.
„Nu pot decât să sper că va veni ziua când pot, iubitul meu...”
Creând în mintea ei o imagine a dormitorului tatălui, Béla s-a teleportat.
Annalisa se aşeză pe pat şi îşi deschise mintea, căutând orice prezenţă a lui Béla. Ea a plecat. Nu a mers în vis să o spioneze sau altceva. Zâmbind, se uită în jos la Jake în timp ce acesta dormea liniștit, fără a visa.
I-a înconjurat pe amândoi cu un parc din amintirea lui Jake. Era într-un oraș plin de viață, aglomerat, numit Portland. Parcul era unul dintre puținele locuri în care Jake putea scăpa de aglomerație și de grăbirea constantă a oamenilor care mergeau peste tot.
În timp ce sunetele orașului îi treceau prin minte, Jake s-a trezit. Stătea întins pe o bancă din parc. Ridicându-se, se uită brusc la ceas.
"La naiba!" exclamă el, dându-și seama că îi ratase două seara. clasă.
Apoi a observat-o pe Annalisa. Privind în jur la alții care treceau pe lângă ea, el se încruntă, apoi se uită înapoi la ea.
„Visez”, o informă el.
— Da, recunoscu Annalisa. "Cum ai știut?"
— Ei bine, zâmbi Jake. „În primul rând, ești gol și nimeni nu a observat.”
„Oh”, a răspuns Annalisa, dându-și ochii peste cap pentru o secundă. „Prostie de mine – nu m-am gândit la asta.”
Ea a oftat, dar nu a creat nicio îmbrăcăminte pe care să o poarte imaginea ei de vis. Îi plăcea să fie goală în fața lui Jake.
— Tu ești Annalisa, spuse Jake. „Asta înseamnă că sunt cu adevărat în New Eden. Dreapta?"
— Da, a recunoscut ea. „Am găsit acest loc în mintea ta și m-am gândit că ți-ar plăcea să vizitezi. Ți-a plăcut să fii aici.”
„Așa am făcut”, a răspuns Jake, părând foarte agreabil. „Dar, sunt mai interesat de ceea ce s-a întâmplat după ce m-am culcat. Îmi amintesc că tu și Béla luați amândoi pentru atenția mea. Ce ați decis voi doi? De aceea m-ai adus aici, să spun veștile proaste cu blândețe?
— Nu, spuse Annalisa. „Béla a spus că pot rămâne. Există condiții, desigur, dar nu sunt preocuparea ta.”
„Sunt îngrijorarea mea dacă îți afectează fericirea și bunăstarea”, i-a spus Jake. "Ce ti-a spus ea?"
„Practic, ea a spus că dacă fac ceva pentru a te răni sau a te face nefericită…” a spus Annalisa, apoi a ridicat din umeri.
„Te-a amenințat?” întrebă Jake, ridicând din sprâncene.
„Nu”, a răspuns Annalisa. „Ea a spus ceea ce tocmai am spus. Nici ea nu a terminat fraza.”
Jake îşi miji ochii în timp ce se uită la fată, nesigur dacă o credea. Béla nu avea obiceiul să facă amenințări nedescrise. Când a vrut să spună ceva, a ieșit și a spus-o.
„Ce a mai spus ea?” întrebă Jake. „Ce alte „condiții” există?”
„Ei bine, ea este soția numărul unu”, i-a spus Annalisa, „și ea, desigur, are prioritate atunci când suntem cu toții împreună. Practic, pot să am grijă de tine când ea nu este prin preajmă.”
„Ceea ce este de cele mai multe ori”, a menționat Jake, cu un ton acru al vocii.
„Nu e chiar corect, știi”, a spus Annalisa, apărându-și sora. „A avut multe de făcut. Există tata și... Ei bine, nu știu cu adevărat ce trebuie să facă, dar sunt sigur că sunt multe. De aceea a fost de acord să mă lase să rămân.”
„Să mă scoți din „încărcarea” ei? întrebă Jake, părând dezgustat acum. „Este plăcut să știu cât de mult contează pentru ea.”
„Jake, te iubește!” îl mustră Annalisa. „Dacă ar putea fi cu tine, ar face-o. Așa că nu o învinovăți că nu a fost acolo de fiecare dată când o vrei!”
Jake nu știa ce să spună, acum. Știa că Annalisa îi spunea adevărul. El a crezut-o și când ea a mărturisit că nu vrea decât să-l facă fericiți pe el și pe Béla. Problema era că nu ar fi fericit atâta timp cât Béla ar fi fost afară să salveze lumea sau să facă lucruri de o importanță vitală care, de altfel, nu îl includeau.
Annalisa, simțindu-i supărarea, se așeză lângă el pe banca din parc.
„Cum ar trebui să te fac fericit dacă te gândești așa?” a întrebat ea, vorbind încet în timp ce îi scotea un păr din ochi cu degetele ei blânde.
„Asta este scopul tău? Să mă facă fericit?” gândi Jake, privind la clona „aproape Béla”.
„În realitate, stăm întinși unul lângă celălalt, goi pe un pat mare”, i-a spus Annalisa, zâmbind acum. „Pot să mă întind și să-mi pun mâna pe pieptul tău – așa…”
Ea nu s-a mișcat, dar brusc i-a simțit mâna pe pieptul lui. Degetele ei au început să-i răsucească jucăuș firele de păr din piept. Se întinse să o apuce de mână, dorind ca ea să-și oprească slujirile fantomatice, dar nu sa întâmplat nimic.
— Controlul tău nu este încă atât de bun, îi zâmbi Annalisa. „Dar dacă vrei, te pot învăța astfel încât să-ți poți controla corpul real în timp ce încă ești într-o imagine de vis.”
„Așa că am putea să ne plimbăm prin acest parc frumos în timp ce trupurile noastre adevărate urcă ca niște iepuri turbați?” Jake a râs.
„Nu știu”, a răspuns Annalisa. „De fapt, sună destul de interesant. nu crezi? La urma urmei, ar trebui să am grijă de tine.”
„Deci îți place ideea de a rut ca iepurii?” întrebă Jake, știind deja răspunsul. Făcuseră deja dragoste de mai multe ori, acum.
Annalisa nu a răspuns. În schimb, ea și-a întors privirea, părând să se bucure de priveliștea parcului, astfel încât el să nu vadă rânjetul vesel de victorie pe care nu a putut să-și ascundă fața.
„Este un loc frumos”, a spus Annalisa, arătând spre o zonă cu iarbă. „Hai să stăm acolo.”
„În zece minute, clasa se lasă și toată acea colină va fi acoperită de studenți.”
"Oh. Ei bine, atunci, ar fi bine să ne revendicăm locul acum, a răspuns Annalisa și a ieșit înaintea lui.
Jake a alergat lângă ea pentru a o prinde din urmă. Apoi s-a așezat când a făcut-o. De undeva, apăruse o pătură și stăteau pe ea. Apoi Jake și-a amintit că aceasta era, până la urmă, o secvență de vis. Nu se întâmpla cu adevărat.
Doar că a fost. Annalisa întinse mâna și începu să-i descheie cămașa. Din moment ce ea era deja goală, el nu avea de fapt nimic de făcut decât să aștepte cu răbdare în timp ce ea își lua hainele de pe el. El și-a întins mâna și i-a ciupit ușor unul dintre sfarcurile ei întărite, dar ea a râs și i-a plesnit mâna, apoi a terminat de deschis cămașa.
Întinzându-se lângă el, ea mângâie pătura, indicându-i că ar trebui să se întindă. Când a făcut-o, Annalisa s-a așezat pe spate și și-a slăbit cureaua. După ce i-a tras fermoarul, ea i-a alunecat cu ușurință pantalonii în jos pe lângă genunchi, apoi s-a întins înapoi lângă el.
„Acum, suntem exact în aceeași poziție în acest vis în care suntem pe pat”, l-a informat Annalisa, cu un rânjet rău pe față.
Ea întinse mâna și își trecu degetele peste stomacul lui. A simțit asta, dar i s-a părut ciudat. Apoi a înțeles.
Sinele real al Annalisei se atingea de sinele lui adevărat, așa cum era ea, chiar acum, în vis - cu excepția faptului că momentul și atingerea erau puțin neplăcute. Îi putea vedea și simți degetele – dar acolo unde le vedea nu era acolo unde le simțea.
Inima i-a tresărit de o emoție bruscă pe care nu o înțelegea pe deplin. Dar știa că își dorea ceea ce îi oferea această zeiță mai mult decât își dorise ceva de ceva vreme.
Annalisa îl mângâia și se juca cu trupul; sunete blânde și plăcute ieșind din gâtul ei în timp ce îl stârnea. Apoi îi simți buzele pe penisul lui. În acest vis ciudat de veghe, ea își folosea mâna pentru a-l stârni și mai mult, dar el îi simțea buzele, moi, fierbinți și umede; respirația ei provocând o excitare intensă în timp ce aspira aer dincolo de duritatea lui și în gât.
Apoi a înțeles ce l-a entuziasmat. Această frumusețe atrăgătoare făcea dragoste cu el de două ori în același timp. Experimenta de două ori excitarea și de două ori senzația pe care o avea de obicei. Avea două trupuri pe care două zeițe le seduceau – și nu avea nicio îndoială că era sedus.
Ea s-a mișcat să se cațere pe el și el a simțit că trupul ei real face la fel. Jake și-a dat seama acum că ea a renunțat în mod deliberat la sincronizarea celor două imagini, astfel încât să le poată experimenta pe amândouă în același timp și să știe că făcea exact asta.
— Fată deșteaptă… reuși el să gâfâie înainte ca ea să-și sigileze buzele cu ale ei.
De undeva în fundul minții lui, el s-a gândit brusc la răpitori care îi smulgeau burta în timp ce el era încă în viață, apoi ea s-a scufundat, învelindu-și penisul cu propriul ei corp și senzațiile din viața reală de a face dragoste i-au stăpânit mintea.
A simțit-o ridicându-și mâinile și așezându-le lângă sânii ei chicotiți. Ea i-a strâns mâinile, făcându-l să-și strângă sfarcurile în schimb. După câteva încercări, Jake a reușit să-și facă corpul adevărat să-i strângă sânii adevărați, făcând asta în același timp în această stare de vis suprarealist.
„Îți înțelegi ideea”, l-a felicitat Annalisa, apoi și-a pus din nou atenția asupra amorului lor.
Jake și-a mutat mâinile în jos pe coapsele ei, în timp ce în visul său, el a continuat să-i mângâie sânii minunați, ținându-i neclintiți și simțindu-i întinși și slăbiți în palmele lui în timp ce ea se mișca.
Începu să-i strângă coapsele, degetele lui concentrându-se pe acea adâncitură dulce și moale a cărnii care părea să îndrepte atenția unui bărbat spre centrul miezului unei femei. În timp ce a strâns, el a simțit inundația ei de spermă în interiorul vaginului ei, în timp ce ea tremura de orgasm. Și-ar fi dorit să-i poată vedea trupul adevărat când venea. Apoi, brusc, a putut.
Ambele imagini s-au suprapus brusc, Annalisa adevărată cu spatele arcuit de orgasm, scâncind jalnic în dormitorul întunecat, iar Annalisa visată, mai mult sau mai puțin așezată pe penisul lui tare, atenția ei prinsă pentru moment în orgasmul real al corpului ei.
După o clipă, s-a mișcat din nou.
„Acum cine este deștept”, îi zâmbi ea. „Ești ca și cum ai face dragoste cu o caracatiță – toate acele mâini de peste tot pe corpul meu. Nu am venit niciodată atât de greu.”
Un puzderie de aplauze i-a întrerupt pe cei doi în timp ce stăteau întinși pe dealul înierbat. Privind în jur, Jake i-a descoperit pe câțiva dintre colegii săi de la clasă de care îi era dor să-i privească. Unul îi filma chiar cu o cameră de 8 mm. A râs și, deodată, în mintea lui, a știut să dizolve imaginea visului. Oricum, el o crease el însuși încă de la orgasmul Annalisei.
Annalisa clipi, regăsindu-se brusc înapoi în dormitor cu Jake. Corpul ei se simțea înroșit de strălucirea sexuală și pur și simplu s-a uitat la Jake cu pură adorație. Apoi, făcându-se să coboare de pe el, și-a dat seama că era încă greu.
Zâmbind de așteptare, ea începu să-l cocoșeze din nou în sus și în jos. Totuși, ea a obosit repede și s-a întins pe pieptul lui, mulțumită doar să-l aibă tare și solid în ea. Din când în când, ea se mișca sau el, pentru a menține suficientă prezență sexuală încât el să rămână dur.
Era bucuroasă, acum, de pregătirea ei ca șaman cu toate acele secole în urmă. Controlul asupra corpului ei (acest corp, nu pe cel pe care îl avea atunci) a devenit mult mai eficient pe măsură ce și-a amintit și a efectuat exercițiile fizice și mentale care îi dăduseră odată un control atât de rafinat asupra sexualității ei, încât ajunsese să fie considerată drept „Kami” de către oamenii ei.
Flugând senzualitatea ei reînnoită prin Jake, acum, ea a devenit capabilă să-l ajute să-și mențină excitarea, practic fără nicio mișcare; prezența ei pură sexuală tot ce cerea el de la ea. Dacă ar merge să doarmă așa, s-ar trezi în aceeași stare nesatisfăcătoare în care se aflau acum.
Constrângându-i ușor mintea și corpul, Annalisa l-a ținut într-o stare de excitare semiconștientă pentru încă două ore și jumătate, înainte ca în cele din urmă să explodeze în păsărica ei. Când a venit, el a aruncat esperma în ea pentru un minut întreg, aproape strivindu-i coastele cu brațele înfășurate strâns în jurul ei. Penisul i s-a cutremurat și a avut spasme pentru încă un minut sau mai mult, în timp ce a continuat să atingă orgasmul, chiar dacă nu mai avea ejaculat de oferit.
După aceea, o ținu strâns în brațe timp de câteva minute, în timp ce plângea necontrolat în părul și umărul ei. Când în cele din urmă a eliberat-o, a căzut într-un somn adânc.
Annalisa știa că nu-l va pierde niciodată. Ar muri de bunăvoie înainte de a renunța vreodată la ea. Prezența ei sexuală era atât de puternică încât un asasin antrenat Kyushu s-a oprit în mijlocul loviturii – sabia lui era pregătită să-i ia capul de pe corpul ei – și i-a oferit în schimb darul propriei sale sexualități cu cea mai mare adorație, împreună cu viața lui... sânge când ea îl supsese uscat.
~~~~~
„Oh, aici ești!” spuse Elaine, părând mai veselă decât simțea când intra în dormitorul tatălui ei. „M-am uitat tot... Ce sa întâmplat, soră?”
Béla își ridică capul obosit din pieptul tatălui ei. Ea stătuse întinsă lângă el, îmbrățișând trupul lui slab și străin de al ei.
„Nu se va trezi din visele lui”, a scâncit Béla, aproape plângând. „Nu pot ajunge la el. M-a exclus.”
Elaine s-a lăsat în genunchi și și-a înfășurat brațele în jurul taliei înguste a lui Béla. — Și pe mine m-a exclus, dragă. În curând, el ne va părăsi pentru totdeauna și va găsi o nouă existență.”
"Nu!" protestă Béla, cu vocea slabă de plâns. „Voi ordona pretorului să-l salveze! Putem dezvolta un nou corp pentru el – unul ca al lui Hank. El poate trăi din nou și poate fi liber!”
— Nu este ceea ce vrea, Al – Béla, spuse Elaine, încercând încet să-și liniștească sora tulburată. „Lumea lui a dispărut. Tot ceea ce își amintește a pierit, au trecut mii și mii de ani. Nu mai are pentru ce să trăiască.”
Béla și-a îmbrățișat sora și a plâns neputincios în umăr.
— Dă-i drumul, dragă, șopti Elaine. „Lasă-l să găsească o nouă fericire.”
„El va fi fericit cu noi într-un corp care poate zbura!” șopti Béla printre lacrimi, hotărâtă să nu-l piardă.
'Din nou…'
"Ce?" întrebă Béla, ridicându-se din sarongul îmbibat de lacrimi al Elainei.
„Nu am spus nimic”, a răspuns Elaine.
'Fiicele mele…'
"Oh, Doamne! S-a treaz”, aproape că a țipat Béla. "Tată!"
Ea s-a răsucit înapoi și și-a cuprins din nou brațele în jurul lui, strângându-l strâns.
Sibilius își duse slab mâna ca să o prindă de umăr și se trase ușor înapoi, cerându-i să-și elibereze strânsoarea din jurul coastelor lui.
„Nu am fost într-un contact fizic atât de strâns cu nimeni altul de mulți, mulți ani, Copilul meu”, îi spuse el cu blândețe, cu vocea răgușită, de parcă nu ar fi fost folosită de mult.
— Părinte... îl imploră Béla.
„Shhhh, copilă”, îl întrerupse Sibilius. „Asemenea lacrimi din partea ta sunt nepotrivite. Am trăit... aproape unsprezece mii de ani. Am cunoscut cea mai mare... și cea mai minunată dragoste... pe care orice bărbat și-ar putea cere. Am multe realizări grozave și am trăit... o viață bogată și plină.
— Munca vieții mele este completă, continuă Sibilius, cu vocea obosită de efortul de a vorbi. „Proiectul final s-a terminat... și munca mea este gata. Văd în mintea ta... dorința ta de a-mi continua... existența într-una dintre propriile mele creații hibride. Asta... nu pot face, copilul meu, pentru că port greutatea... prea multor morți în sufletul meu. Ultimul meu act – moartea – îmi va curăța sufletul de aceste pierderi, astfel încât să pot începe din nou, în altă parte.”
„Nu…” șopti Béla, lacrimile curgându-i liber pe față. „Nu vreau să pleci.”
— Ești... egoistă, fiica mea, îi zâmbi Sibilius. „La începutul și la sfârșitul fiecărei vieți, un suflet nu are nimic. Cu fiecare nou început vine un nou... potențial. Este ceva... la care aștept cu nerăbdare. Dar pentru a începe viața din nou... o viață trebuie să se termine. Acesta este, până la urmă, scopul morții... să elibereze sufletul de angoasa unei vieți trăite... prea mult timp. A fost vreodată felul nostru... pe care l-ați ști deja... dacă ați fi studiat învățăturile noastre la fel de bine și... științele noastre dure.”
— Nu mă poți face să cred că nu ai nimic, părinte, îl imploră Béla. „Aveți dragostea mea cea mai profundă – și iubirea tuturor surorilor mele – fiicele voastre.”
„Totuși, copile, în curând va fi timpul... să plec,” oftă Sibilius, închizând ochii „Lasă-mă acum... trebuie să mă odihnesc puțin.”
Béla înăbuși un suspine și se aplecă să-l sărute pe obraz. Deja dormea din nou; mintea lui călătorește înapoi la o pajiște încălzită de soare de la baza unui munte magnific pe o lume care nu mai exista, cu o femeie iubită moartă în ultimii patru mii de ani.
Béla s-a scos din imagine și a fugit din cameră.
Când și-a dat seama de locul în care se află, Béla a constatat că se întorcea în dormitor cu Jake și noul său animal de companie, Annalisa. Încruntându-se ușor, se apropie de cele două cadavre de pe pat. Amândoi dormeau, totuși erau în mijlocul a face dragoste, corpul încordat al Annalisei stătea totuși adormit, nemișcat, înțepenit de Jake. Era o aură sexuală incredibil de intensă în jurul lor pe amândoi. Apoi Jake și-a arcuit spatele și a început să radieze cel mai incredibil de puternic orgasm pe care Béla îl simțise vreodată curgând din el. Orgasmul lui Jake a durat cel puțin două minute, apoi plânsese necontrolat în corsetul Annalisei, în timp ce sufletul lui era făcut bucăți de ușurarea intensă pe care ea i-o permisese.
Béla nu-și amintea să fi plecat. Nu-și amintea să fi închis ușa în urma ei. S-a trezit afară, mergând singură pe lângă clădirile lungi și urâte de depozitare care cuprindeau cea mai mare parte din Southern Depot. Cristalul Soarelui de Sud își începea strălucirea după-amiezii, iar oamenii din jurul ei se grăbeau înăuntru.
Béla s-a uitat la cristalul magnific, când deveni prea strălucitor pentru a distinge modelul cristalin al suprafeței sale, apoi a devenit atât de strălucitor încât o durea ochii să-l privească. Totuși, ea nu și-a îndepărtat privirea, dorind ca albul intens și puritatea căldurii ei să-i ardă toată nefericirea și mizeria.
„Să-mi curăț sufletul… ca să pot începe din nou…”
Vocea tatălui ei – care spune adevărul crud al vieții și al morții – despre motivul existenței, în primul rând.
„Pentru a începe din nou…”
Nu-și amintea să-și fi vărsat sarongul sau să-și formeze aripile pentru a sta întinsă și goală în fața focului de curățare care i-a ars trupul și sufletul. La un moment dat a devenit conștientă de faptul că ochii îi fierbeau. Își simțea fluidele corporale curgându-și din veziculele feroce și crude care începeau să-i apară pe tot corpul – fața, sânii și burta, chiar și partea din față a coapselor.
„Pentru a începe viața din nou, o viață trebuie să se termine. Acesta este scopul morții; pentru a elibera sufletul de angoasa unei vieți trăite prea mult.”
Béla știa acum că a trăit prea mult și acum nu dorea decât să se elibereze de toate acestea. Carnea crocantă și gătită a aripilor ei a luat foc. Flăcările s-au extins rapid pe fața și părul ei. Cu un ultim țipăt de pură răpire, trupul ei a izbucnit în flăcări. Câteva minute mai târziu, structura ei scheletică înnegrită, nemai susținută de tensiune musculară, s-a prăbușit la pământ.
Încheiați partea 3